(Noha et moi à la maison à la ferme à Voss. Photographe : Vidar Herre)
Noha el Ostaz a été la première personne de l'histoire égyptienne à signaler un harcèlement sexuel à la police. Elle a également combattu dans la rue pendant le Printemps arabe et la révolution qui fait rage depuis 2011. Elle a subi des violences policières, a été gazée dans la rue, a eu des saignements menstruels noirs suite aux gazages et a connu la peur d'être ramenée chez elle par la police militaire. Son combat pour la justice a été coûteux. À Voss et dans la nature, elle a retrouvé son goût de la vie et son énergie.
En Égypte, Noha s'est fait connaître pour son courage en 2008. Tout a commencé par un jour de juin ordinaire, alors qu'elle se promenait dans un quartier du Caire avec un autre ami commun. Soudain, un homme s'est penché hors de la voiture qui roulait lentement et l'a saisie par la poitrine.
Noha el Ostaz a été la première personne de l'histoire égyptienne à signaler un harcèlement sexuel à la police. Elle a également combattu dans la rue pendant le Printemps arabe et la révolution qui fait rage depuis 2011. Elle a subi des violences policières, a été gazée dans la rue, a eu des saignements menstruels noirs suite aux gazages et a connu la peur d'être ramenée chez elle par la police militaire. Son combat pour la justice a été coûteux. À Voss et dans la nature, elle a retrouvé son goût de la vie et son énergie.
En Égypte, Noha s'est fait connaître pour son courage en 2008. Tout a commencé par un jour de juin ordinaire, alors qu'elle se promenait dans un quartier du Caire avec un autre ami commun. Soudain, un homme s'est penché hors de la voiture qui roulait lentement et l'a saisie par la poitrine.
Il la serrait fermement et avançait, la faisant tomber. C'était très violent et humiliant, et l'homme se moquait d'elle tandis qu'elle gisait par terre. Noha, furieux, décida alors qu'il ne laisserait pas faire.
Noha a attrapé l'homme et, après une longue résistance de la part de plusieurs personnes intervenues, elle a réussi, avec l'aide de plusieurs autres, à le traîner jusqu'au commissariat local le plus proche. Les policiers ont tenté de la dissuader de porter plainte, affirmant qu'il suffirait qu'il présente des excuses et que, si la situation était si grave, ils pourraient l'emmener dans l'arrière-salle et le harceler un peu, afin d'avoir honte. Noha était choquée et furieuse, une déclaration tellement cruelle. La police a refusé de faire quoi que ce soit et n'a pas voulu le conduire au commissariat principal. Le père de Noha est arrivé et ils ont emmené l'homme en voiture jusqu'au commissariat principal. Il a été dénoncé en vertu de la nouvelle loi sur le harcèlement sexuel, et l'affaire a été portée devant le tribunal, et l'homme a été condamné à une peine de prison. C'était la première fois en Égypte qu'une personne était condamnée à une peine de prison pour harcèlement sexuel. Noha a ouvert la voie et a été présentée dans tous les médias comme la première personne à dénoncer un cas de harcèlement sexuel dans un pays où cela arrive fréquemment.
Je voulais briser le tabou du harcèlement sexuel. C'est un sujet auquel beaucoup de gens en Égypte sont exposés, mais dont les femmes ne devraient pas parler, car c'est leur propre honte. Mais je ne pouvais pas l'accepter. Après son intervention, de nombreuses femmes l'ont suivie, se sont défendues et ont dénoncé des actes de harcèlement.
J'ai rencontré cette femme forte et déterminée en 2006, lorsqu'on m'a conseillé de l'engager pour mes entretiens de recherche au domicile de femmes et de familles extrêmement pauvres dans divers bidonvilles du Caire. Je préparais mon doctorat en histoire (et construisais Vossabia en parallèle), et Noha m'accompagnait comme interprète auprès de familles auxquelles j'avais accès, dans des quartiers complètement en marge de la société. C'étaient des personnes extrêmement pauvres et invisibles, celles qui se retrouvaient entre toutes les chaises, où l'aide n'arrivait pas, sans papiers d'identité, sans services publics et en marge de la vie active. C'est une pauvreté inimaginable, et Noha a été bouleversée par la façon dont les gens pouvaient vivre dans sa propre ville. Nous sommes rapidement devenues des amies proches, et notre amitié est devenue particulièrement profonde après toutes les histoires de vie et les destins traumatisants que nous avons pu voir, ressentir et entendre ensemble.
J'ai souvent voyagé au Caire et j'ai aussi emmené les enfants visiter pour leur montrer les travaux de maman, outre Vossabia, la ferme, les abeilles et les fleurs. Ils ont l'impression que Noha fait partie de la famille, et c'est le cas.
Sur la photo, trois filles à la bibliothèque d'Alexandrie : Noha, Renate et Ylva. Photographe : Emil, alors âgé de 6,5 ans.
Noha a une formation diversifiée, le droit d'abord, puis l'art et le cinéma étant ses domaines d'activité principaux. Ces dernières années, elle a travaillé comme réalisatrice de documentaires, et l'une des premières choses qu'elle a faites a été de réaliser un film sur la pauvreté dans des quartiers similaires à ceux que j'avais étudiés.
Elle a également participé activement aux manifestations pendant la révolution égyptienne de 2011. C'étaient des temps brutaux et tumultueux, avec de nombreuses forces puissantes en liberté.
Toutes ces expériences, tant difficiles qu'horribles, ainsi que la pauvreté et les difficultés rencontrées dans le cadre de son travail cinématographique, ont épuisé Noha de son énergie et de sa vitalité. À son arrivée en Norvège en 2016, elle portait le stress, des pensées lourdes et des médicaments pour le cœur dans ses bagages. Elle craignait d'être un fardeau.
Après un mois en Norvège, bien plus long que prévu, la nature a eu sur elle un effet ludique et apaisant. Les pensées lourdes se sont dissipées. Elle s'est retrouvée, a retrouvé la joie. Comme elle le disait : « La nature ici et la beauté du cœur des gens m'ont redonné vie. Car que recherchent les gens, ici et ailleurs ? C'est la même chose partout. Nous recherchons le confort, la paix de l'esprit et de belles expériences. »
Noha a également été important pour moi, car il m'a permis d'entrer en contact avec des producteurs égyptiens de produits corporels naturels. Au Sinaï, j'ai rencontré le talentueux Hisham, qui dirige Back to Nature, une excellente chaîne de magasins qui produit des onguents et des savons, comme moi.
Nous avons eu d'excellentes discussions professionnelles et échangé nos expériences, et grâce à lui et Noha, j'ai obtenu une huile de jasmin fantastique d'Égypte. Malheureusement, il a été difficile de s'en procurer pendant un certain temps, mais Noha a maintenant obtenu un nouveau flacon du fabricant. Si je peux simplement faire un voyage en Égypte ou la rencontrer ailleurs, ce sera à nouveau un délicieux déodorant au jasmin d'Égypte, ainsi qu'un sérum capillaire au jasmin, tant demandé. En attendant, heureusement, il existe de nombreux autres déodorants de qualité, et il existe désormais deux nouveaux sérums capillaires au romarin et à la citronnelle, entre autres. Mais bon, Noha et moi avons d'abord travaillé ensemble dans les bidonvilles sur d'importants travaux de recherche, et plus tard, lorsque mes recherches historiques ont dû céder la place à Vossabia et finir au placard, elle a rejoint l'équipe avec Vossabia. J'aime ça ! Alors, bien sûr, il faut que je retrouve un peu d'Égypte dans les produits Vossabia !